Sigma met à jour l'état de développement de la caméra à capteur d'image à 3 couches plein format

Sigma a publié un statut de mise à jour concernant sa technologie Foveon X3 plein format. Bref, les phases de développement se poursuivent. Actuellement, Sigma teste un prototype du Foveon X3 à l’aide d’un petit capteur d’image. Si tout se passe bien, Sigma produira un prototype final plein format.

Foveon est entré dans l’histoire en développant et en brevetant la première technologie de capture d’images à trois couches au monde, plaçant une pile de pixels RVB à chaque emplacement de pixel. En conséquence, les capteurs Foveon détectent les trois couleurs primaires à chaque emplacement de pixel, produisant des images plus nettes et présentant des artefacts d’image considérablement réduits par rapport aux technologies de capteur d’image concurrentes. En 2008, Sigma Corporation a acquis 100 % de Foveon Inc. Ainsi, Foveon a poursuivi son développement de capteurs en se tortillant Sigma qui déclarait à l’époque : « L’acquisition de Foveon ne va pas seulement améliorer le développement de nouveaux types de capteurs d’images pour des images numériques de haute qualité. caméras, mais créera également un effet synergique avec l’activité caméras et objectifs de Sigma en améliorant l’intégration entre la caméra et le capteur. Cela se traduira par des appareils photo qui répondront de manière unique aux besoins fonctionnels et de qualité d’image très variés des photographes exigeants ». Cependant, il y a un an, le PDG de Sigma annoncé que l’entreprise était confrontée à de graves problèmes concernant le processus de fabrication, ce qui entraînait des retards importants. Néanmoins, Sigma met à jour à nouveau le statut de développement. Lisez-le ci-dessous.

La conception unique du capteur de Foveon capture la lumière rouge, verte et bleue à chaque point d’une image au cours d’une seule exposition. Pour y parvenir, les capteurs Foveon tirent parti des caractéristiques d’absorption de la lumière naturelle du silicium. La lumière de différentes longueurs d’onde est absorbée à différentes profondeurs dans le silicium – les photons bleus sont absorbés près de la surface, les photons verts au milieu et les photons rouges sont absorbés plus profondément dans le matériau, tout comme les caméras captent la lumière. L’approche unique de Foveon en matière de capteurs d’images a créé une nouvelle façon de capturer des images numériques. Les avantages de capturer les trois couleurs avec trois pixels à chaque emplacement sur le réseau de capteurs se présentent sous la forme d’une qualité et d’une netteté d’image supérieures, ainsi que sous la forme d’économies de coûts grâce à la possibilité d’utiliser moins de surface de silicium pour atteindre le niveau requis. performances pour une application d’imagerie donnée.

Des simulations de conception répétées de la nouvelle structure à trois couches pour confirmer qu’elle fonctionnera comme prévu, puis Évaluation du prototype à l’aide d’un petit capteur d’image avec la même taille de pixel que les spécifications du produit mais avec un nombre total de pixels réduit pour vérifier les caractéristiques de performance du capteur d’image dans la pratique, et enfin, une évaluation finale évaluation de prototype à l’aide d’un capteur d’image plein format avec les mêmes spécifications que les produits de masse, y compris le convertisseur AD, etc.

Kazuto Yamaki – Président-directeur général, SIGMA Corporation

Les capteurs X3 utilisent bon nombre des mêmes techniques de fabrication que les capteurs traditionnels, cependant, les principales différences concernent la mise en œuvre de la sensibilité aux couleurs. Les capteurs d’image traditionnels commencent comme des dispositifs monochromes et sont ensuite convertis en dispositifs de détection de couleur par une série d’étapes de masquage, de dépôt et de gravure qui impliquent l’utilisation d’un certain type de matériau de filtre de couleur organique ou plastique. Le nombre exact d’étapes varie d’un fabricant à l’autre, mais en général, un minimum de 3 à 5 étapes sera nécessaire pour obtenir un appareil tricolore (Référence : Richard M. Turner et Rudolph J. Guttosch. Development Challenges of a New Technologie de capture d’image : capteurs d’image Foveon X3).

L’état du développement a été publié aujourd’hui par Sigma, comme indiqué ci-dessous :

« Le développement du capteur d’image à trois couches est actuellement en cours sous la solide direction du siège social de SIGMA en collaboration avec des instituts de recherche au Japon. Les stades de développement peuvent être grossièrement divisés comme suit :

Étape 1: Simulations de conception répétées de la nouvelle structure à trois couches pour confirmer qu’elle fonctionnera comme prévu.
Étape 2: Évaluation d’un prototype à l’aide d’un petit capteur d’image avec la même taille de pixel que les spécifications du produit mais avec un nombre total de pixels réduit pour vérifier les caractéristiques de performance du capteur d’image dans la pratique.
Étape 3: Évaluation finale du prototype à l’aide d’un capteur d’image plein format avec les mêmes spécifications que les produits de masse, y compris le convertisseur AD, etc.

Sigma précise : « Nous pensons que ces trois étapes sont nécessaires au développement, et nous sommes actuellement en train de créer le prototype de capteur pour l’étape 2. Sur la base des résultats de l’évaluation du prototype de capteur, nous déciderons s’il faut procéder à Étape 3 ou pour revoir les données de conception et le pré-prototype ‘Étape 2’. Lorsque nous passerons à l’étape 3, nous vérifierons la productibilité en masse du capteur auprès des instituts de recherche et des fournisseurs de fabrication sur la base des résultats de l’évaluation, puis prendrons une décision finale sur la production en masse ou non du capteur d’image. Bien que nous n’ayons pas encore atteint le stade où nous pouvons annoncer un calendrier précis pour la production en série du capteur d’image, nous sommes déterminés à faire de notre mieux pour réaliser une caméra qui plaira vraiment à nos clients qui l’attendent, dès que possible. Encore une fois, je tiens à vous remercier tous pour votre soutien continu à SIGMA. Nous poursuivrons nos efforts de développement technologique pour répondre à vos attentes et à votre confiance. Kazuto Yamaki – PDG, SIGMA Corporation ».

Il semblerait que Sigma teste l’intérêt de développer le Foveon X3. Sigma ne veut pas faire de promesses. Il n’y a aucune garantie qu’un appareil photo Foveon X3 FF sera éventuellement développé. Cependant, le processus de R&D est conforme aux règles de l’art (selon le communiqué de presse). Si tout se passe bien, il y a une chance que nous voyions une caméra à capteur d’image à 3 couches plein format dans un proche avenir.