ARRI Chief Color Scientist : « ALEV 4 n’a pas été développé par ARRI »

Dans un nouveau podcast fascinant de « Colorist Meetup », certains des processus de développement de la science des couleurs d’ARRI sont révélés. Dans le podcast, le scientifique en chef des couleurs d’ARRI, Harald Brendel, déclare clairement que le nouveau capteur ALEV 4 de l’ALEXA 35 n’a pas été développé par ARRI. De plus, Brendel ne divulgue pas la société tierce qui fabrique le capteur. Serait-ce une autre entreprise qu’OnSemi ?

Avec le introduction du nouveau vaisseau amiral d’ARRI, l’ALEXA 35, ARRI a clairement déclaré que l’ALEV 4 est son premier nouveau capteur pendant 12 ans qui s’est construit sur l’évolution de la famille ALEXA au cours de cette période. Comme nous l’avons compris, comme beaucoup d’autres, l’ALEV 4 est fabriqué par ARRI. Nous pensions même qu’ARRI avait sa propre division de capteurs. Les capteurs ALEV 3 ont été développés par ON Semiconductor. La société a conçu le capteur d’image CMOS ALEV III spécifiquement pour ARRI. Les deux sociétés entretiennent une relation solide et collaborative dans les domaines du développement et de la fabrication de capteurs depuis plus d’une décennie. Cependant, il semblait que l’ALEV 4 était complètement différent de cet aspect. En fait, ARRI détient quelques brevets concernant les capteurs. Le brevet le plus récent a été déposé en octobre 2021 intitulé « Image Sensor » L’invention est attribuée à Michael Cieslinski, spécialiste des capteurs chez ARRI. Quoi qu’il en soit, ce n’est pas la seule demande de brevet concernant les capteurs qu’ARRI a remplie. Par conséquent, nous avons supposé qu’ARRI avait ouvert la voie à la fabrication de ses propres capteurs, et le premier sur la liste est l’ALEV 4. Cependant, le chef d’ARRI Color Scientist affirme le contraire.

‘Colorist Meetup’ est un podcast fascinant dédié aux coloristes professionnels. Harald Brendel – ARRI Chief Color Scientist a été interviewé sur le dernier épisode. Brendel a révélé des faits intrigants en coulisses concernant le processus de développement de la caméra ALEXA et de son cœur – qui est le capteur. Brendel a étudié la biologie et il a travaillé pour une entreprise de dispositifs médicaux dans le domaine des logiciels avant d’entrer chez ARRI. À l’époque, il manquait de connaissances en science des couleurs. Il a acquis une expérience dans la programmation sur des ordinateurs Macintosh, ce qui était assez rare à ce moment-là. Brendel explique que l’une des raisons du passage des appareils photo argentiques aux appareils photo numériques était, en fait, la crise financière de 2008, lorsque les ventes d’appareils photo argentiques ont chuté de façon spectaculaire. De plus, de nombreux cinémas sont passés aux projecteurs numériques. Ainsi, ARRI a pris la décision stratégique de commencer à développer un appareil photo numérique — l’ALEXA.

Dans le podcast, Brendel met en lumière la procédure de test des nouveaux capteurs : « Le cœur de chaque appareil photo numérique est un appareil analogique. Le capteur CMOS est un appareil analogique. Il faut des mois pour affiner cet appareil analogique », explique Brendel. « Lorsque nous obtenons le nouveau capteur de la société de capteurs, nous devons optimiser les paramètres de ce capteur afin de produire une sortie optimale. Il doit être parfaitement réglé pour éviter le bruit analogique. Ce processus de réglage fin entraîne la modification de la conception des pixels et la production de plus de révisions jusqu’à ce que vous obteniez le capteur final », ajoute-t-il. Brendel déclare : « Après cette étape, le capteur est mis en œuvre à l’intérieur d’un « grille-pain » (il ressemble plus à un grille-pain qu’à une caméra). C’est un appareil « bloc » avec un objectif, une source d’alimentation et un ordinateur. Puis les premières photos que nous avons reçues. Le premier paramètre mesuré est la plage dynamique qui est extrêmement importante pour la qualité et la capacité du capteur. C’est essentiellement ce que l’on peut appeler un appareil photo prototype ».

En ce qui concerne le nouveau capteur ALEXA 35, Brendel indique clairement que l’ALEV 4 n’est pas fabriqué par ARRI. « La fabrication de capteurs CMOS coûte plusieurs milliards de dollars. ARRI ne fabrique pas l’ALEV 4 — La fabrication de capteurs est une expertise hautement spécialisée… il n’y a que quelques entreprises qui fabriquent des capteurs. Chez ARRI, nous ne fabriquons pas nos capteurs. Seules les très grandes entreprises comme Canon ou Sony fabriquent leurs propres capteurs. Tous les autres s’associent à une entreprise de conception de capteurs pour développer un capteur spécifique », souligne Brendel. De plus, Brendel n’a pas voulu divulguer la société qui a développé l’ALEV 4. Bien que nous sachions que l’ALEV 3 a été fabriqué par OnSemi, il sera intéressant d’explorer que l’ALEV 4 est produit par d’autres sociétés que OnSemi.

ARRI a affirmé que l’ALEXA 35 possédait le premier sens auto-développér. Ou du moins, c’était assez clair d’après les supports marketing. Néanmoins, selon le Chief Color Scientist de la société, l’ALEV 4 a été développé par une société tierce. Et il est possible que cette société de capteurs ne soit pas OnSemi. Si oui, il sera très intéressant de savoir quelle société développe l’ALEV 4…